Стенки аорты эластичны, благодаря чему она расширяется во время систолы, накапливая часть ударного объёма крови, и сжимается во время диастолы, обеспечивая постоянный кровоток в периферических сосудах.
Вены (лат. vena — кровеносный сосуд, жила) — сосуды, несущие кровь от органов и тканей к сердцу. Вены большого круга кровообращения собирают кровь, насыщенную углекислотой, продуктами обмена веществ и другими веществами, от органов и частей тела и несут её в правое предсердие. Вены малого круга обеспечивают отток обогащённой кислородом крови из лёгких в левое предсердие.
Стенки вен устроены примерно так же, как стенки артерий, только средний слой стенки содержит меньше мышечных и эластических волокон, чем в артериях, а диаметр просвета больше.
В венах имеются полулунные клапаны, образованные складками внутренней оболочки, которые пронизаны эластическими волокнами. Клапаны вен препятствуют обратному току крови и таким образом обеспечивают её движение только в одном направлении.
Кровоснабжение органов происходит за счёт капиллярной сети. Капилляры (лат. capillaris — волосной, волосковый) — самые тонкие (диаметр 0,005—0,007 мм), волосковые, и короткие (0,5—1,1 мм) кровеносные сосуды, состоящие из однослойного эпителия. Они располагаются в межклеточных пространствах, тесно прилегая к клеткам тканей и органов. В стенке капилляров имеются поры, через которые вода и растворённые в ней неорганические вещества (глюкоза, кислород и др.) могут легко переходить из плазмы крови в тканевую жидкость в артериальном конце капилляра. Продукты, образующиеся в результате жизнедеятельности организма (такие как диоксид углерода и мочевина), также могут проходить через стенку капилляра, но в обратном направлении — из тканевой жидкости в плазму крови для транспортировки их к месту выведения из организма.
В зависимости от потребности в кислороде и других питательных веществах разные ткани имеют разное количество капилляров. Такие ткани, как мышцы, потребляют большое количество кислорода и поэтому имеют густую сеть капилляров. С другой стороны, такие ткани, как эпидермис кожи, роговица глаза или суставной хрящ, вообще не имеют капилляров. Кроме того, не все капилляры функционируют одновременно. В органах, находящихся в состоянии покоя, большая часть капилляров закрыта для кровотока, а во время работы органа количество открытых капилляров увеличивается.
Тело человека имеет огромное число капилляров: если бы их можно было расплести и вытянуть в одну линию, то её длина составила бы от 40 000 до 90 000 км!
Различают три типа сосудов: 1) артерии, по которым кровь движется к сердцу; 2) капилляры – мельчайшие кровеносные сосуды, в которых происходит газообмен в легких и обмен веществ в тканях; 3) вены, по которым кровь возвращается в сердце.